[その10]　大自然の秘境散策と湯けむりの里 吉野路上北山

大台ヶ原 　　　　　　　　　 上北山温泉「薬師湯」 「ふれあいの郷かみきた」

上北山村は奈良県吉野郡の東南部に位置する、大峰山脈と大台山系に囲まれた、豊かな自然の残る純山村です。 現在の国道169号は、その昔、平安の都から遠く現在の三重県は熊野の地へ詣でる人々のメインルート・東熊野街道でした。そのほぼ中間地点に位置する道の駅「吉野路上北山」は、歴史の香りに満ち、四季折々の自然が楽しめます。観光やリゾートのお客様にくつろいでいただける休憩機能と、地域の人々との心触れ合う情報交流機能をひとつにした複合型休憩施設・ここ道の駅では、展示場・土産物売場・レストラン・駐車場などを備えた、吉野郡一帯のリゾートの拠点として設置されました。 村をはしる国道169号は、京阪奈の都市圏と黒潮踊る南紀地方を結ぶ、最短コースとして脚光を浴び、開発がすすめられています。 道の駅では吉野杉をはじめ、良質の木材を使ったさまざまな木工品の展示・販売のほか、とち餅や、こんにゃくなど、素朴で味わい深い特産品を販売しています。 北山川の横に建つ道の駅からは、眼下に鮎・アメノ魚の生息する美しい流れが見おろせ、心をなごませてくれます。また対岸には奈良県下でもトップクラスの豊富な湯量と、泉質の良さが自慢の上北山温泉「薬師湯」があり、休日ともなれば、登山客や釣人、夏場には海水浴帰りの大勢の家族連れや若者でにぎわいます。 またそのとなりには、平成6年10月、シティ感覚の村営のホテル「ふれあいの郷かみきた」がオープン。村の観光・交流の拠点として人気を高めています。 最後に上北山村に来られたなら、是非一度は行っていただきたい「大台ヶ原」をご紹介します。ホテルから車で約1時間も走れば、山頂の駐車場。大台ヶ原は年間5,000ミリという世界有数の雨量を誇り、雨は緑の森を育て、峰々を深く刻み、途方もなく雄大な景観を作り出しています。そこから日出ヶ岳・正木ヶ原・牛石ヶ原・大蛇ぐらなどへ向かえば、この山ならではの景色が、訪れる人々を大自然の神秘へと誘ってくれます。 上北山村にはこの大台ヶ原を始め、和佐又山や北山川渓谷などいたるところに、訪れる人たちに感動していただける、都会では失われつつある美しい自然があふれています。 上北山村の大自然の中での一時を過ごしてみませんか………。

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