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丸々と肥った？美味しそうな栗がいっぱい。


栗コーナーは人でいっぱい。


鉢植え、苗、ピッチピチの野菜たちを見るのも楽しい。


休憩所にある精米コーナー。10月には新米登場。昨年比200％成長と大爆発！

　　
秋は栗ごはん。くりカレーは試行錯誤の末に生まれた田舎の味。


こいつが目印！（りきみ過ぎ〜）

　
旅に便利、道路情報板。


買い物に疲れたらちょっと休憩。右は3面ガラスの開放感十分なレストラン。

能勢（くりの郷）駅長 森田　智史

大阪府最北の町・能勢町。今回は、高速を使えば都心から車で1時間とかからない、緑深い山里の駅・『能勢（くりの郷）』のご紹介です。
大阪からすぐなのに、昔ながらののんびりした風景ですね〜。

駅長「私が知る限り、ここは変わりませんね。交通が盛んになって道が良くなったことを除いて50数年ほとんど変わらないのではないでしょうか…」「能勢の暮らしは、昔は『三黒三白』といって、黒は炭・牛・栗。白は米・寒天・高野豆腐が生活の糧でした。ですから冬は寒いですよ。雪のそう降らない分、底冷えしますね。駅のトイレも時々凍りますから」

国道173号はトラック利用も多いですね。

駅長「近年は駅のご利用も増えましたね。この道は27号を経て日本海側、舞鶴などにつながりますから、抜け道に利用されているようです」

ところで駅名の（くりの郷）と挙げられたのは？

駅長「能勢の地名を知ってもらうことに加え、特産品を名前に入れて覚えてもらおうと考えました」

つまり栗が売り物！

駅長「ええ。能勢は古くからの栗の産地で、昔は大阪池田へは出さず、一旦亀岡に出て、丹波の栗と共に京都へ出荷されていました。現在は生産も増え、市場だけでなく、地元でもよく売れています。駅だけでも日に100万円も売り上げることもあります」

駅利用者はどんな方々でしょう？

駅長「シーズン中は正に『栗目当て』ですね。駅間近に『大阪府民牧場』、北には『能勢の郷』。また周辺には自然を活かした観光スポットもありますが、行楽の立ち寄りではなく、『駅へ買い物に』の方が多く、リピーターがたくさんおられます。近隣のニュータウンや、大阪市内からも来ていただいていますね。それに贈答用としてもお申し付けいただいています」

秋の味覚のくりは。いつ頃まで？

駅長「8月の終わりから『早生』が始まり、9月下旬には『銀寄』という品種にかわり、10月の中旬ごろまで楽しめます」

『銀寄』とは？

駅長「能勢栗は250年以上の歴史があります。銀寄は栗の代表的な品種の一つで、ここが発祥なんです。なんでも江戸時代の大飢饉の時、農民がこの栗を売って救われたことから、名が付いたそうです」

農産物販売スペースが屋内外に…盛況ぶりが伺われますね。

駅長「駅は農業振興と地域活性化のための『能勢町観光物産センター』として、平成13年登録の1年前にできました。以前はこの道路沿いに農産物の無人販売がよく並んでいたんですが、効率化やいろいろな商品をそろえるといった消費者サービスのために、拠点づくりとなりました。現在出荷農家の登録は250軒にもなっています。また近年は行政指導の元、毎年新たな農産物づくりを行っています。メロン、天王寺かぶら、黒枝豆などです」「駅によっては農作物の販売曜日を決めている所もあるからでしょう、平日でも売っているのかという問い合わせもあります。9時からの営業ですが、休日など8時30分ごろから待たれる方もおられ、時には列ができます」

休憩スペースにお米の販売も。

駅長「買っていただいた玄米をすぐお好きな具合に精米させていただきます。やはり精米したての風味は格別で、つき上がるまで、長くお待ちになる方もおられますね。売上は毎年上向きです」

販売所の奥に『欄間』がありますが？

駅長「今では数える程ですが、昔は欄間づくりが盛んで、『能勢の欄間』と名が通っていた程でした。それに炭は『池田炭』として、主に菊炭（茶道用の高級品）が作られています。以前、茶道の師範の方でしょうか、数万円分買われて、こちらが驚いてしまいました（笑）」

沿道にはボタン鍋の看板をよく見ます。

駅長「ええ、駅でも11月の解禁のころから2月いっぱい、「ボタン汁定食」をお出しします。いのししは雑食で、栗も好物です。大きな実ばかり食べて、農家を悩ませていますが、…その分秋の実りを食べているイノシシはおいしいですよ。その他のメニューでも地元の季節ものにこだわっています。秋は栗、キノコ。冬はイノシシ、山菜に夏野菜…これらを素朴な『田舎のおばあちゃんの味』に仕上げています。また地酒の粕を使った粕汁うどんも研究中です」

フレッシュ野菜でまちの疲れをリフレッシュ。ちょっとドライブの価値ありですよ。

【栗の一口メモ】
市場に流通しているものは消毒をしていますが、駅販売のものはしていません。ですからなるべく早くお召し上がりください。保存は渋皮までむいて冷凍すると後が便利。