琵琶湖へ直接流入する一級河川は118本ありますが、琵琶湖から流出する河川は、瀬田川の1本だけです。しかし、昔の瀬田川は川幅が狭く、田上山からの土砂が流出して川底にたまり疎通能力を小さくし、琵琶湖周辺では洪水による大きな被害を受けていました。 また、琵琶湖の洪水は、河川の場合と異なり、水位上昇、低下ともに時間がかかり、洪水は長期間に及びました。

■明治以降の琵琶湖の記録的な大洪水

年月日 気象状況 被 害 状 況 明治18年 （1885） 7月4日 台風 明治大洪水 6月の強雨や台風による豪雨のため、湖水位が2.71mに達し、田畑約11800haが浸水。浸水日数は140日に及んだ。下流の淀川でも各所で堤防が決壊。 明治29年 （1896） 9月12日 台風 前線 琵琶湖大水害 未曾有の大豪雨により、湖水位は3.76mに達し、浸水面積は約14800haに及んだ。 大正6年 （1917） 10月29日 台風 大正大洪水 台風による豪雨のため、湖水位は1.43mに上昇し、浸水家屋約3500戸、浸水日数は50日に及んだ。 昭和28年 （1953） 9月27日 台風 台風13号 台風により湖水位は1mに上昇し、浸水面積は約6000haに及ぶ。琵琶湖下流では、宇治川左岸堤が決壊し、約2800haが浸水した。 昭和34年 （1959） 8月13日〜14日 台風 前線 台風7号（5907）・土佐沖低気圧 台風による豪雨により、湖水位は1mに達し、浸水家屋は19515戸に及んだ。 昭和34年 （1959） 9月26日 台風 台風15号（5915）（伊勢湾台風） 台風による豪雨により、湖水位は0.87mに達し、浸水家屋は25736戸、浸水日数は40日に及んだ。 昭和36年 （1961） 6月26日 前線 台風 梅雨前線・台風6号（6106） 梅雨前線及び台風の豪雨により、湖水位は1.1mに達し、浸水家屋は2668戸、浸水面積は4688.8ha、浸水日水は15日に及んだ。 昭和36年 （1961） 10月26日〜28日 低気圧 低気圧 低気圧の豪雨により、湖水位は0.43mに達し、琵琶湖周辺の各河川で堤防の決壊被害が発生した。 昭和40年 （1965） 9月17日〜18日 前線 台風 秋雨前線・台風24号（6524） 秋雨前線及び台風24号の豪雨により、湖水位は1.02mに達し、浸水家屋は13944戸、浸水面積3100ha、浸水日数10日に及んだ。 昭和47年 （1972） 7月12日〜16日 台風 豪雨・台風6号 台風による豪雨により、湖水位は0.92mに達し、浸水家屋は755戸に及んだ。 昭和47年 （1972） 9月16日〜17日 台風 台風20号 台風による豪雨により、湖水位は0.74mに達し、浸水家屋は6995戸に及んだ。 昭和57年 （1982） 8月1日〜2日 台風 台風10号 台風の豪雨により、湖水位は0.68mに達し、浸水家屋は1221戸に及んだ。 平成2年 （1990） 9月15日〜20日 前線 台風 秋雨前線・台風19号 秋雨前線及び台風の豪雨により、湖水位は0.7mに達し、浸水家屋は1608戸、田畑浸水面積は3160haに及んだ。 平成7年 （1995） 5月11日〜15日 大雨 大雨 大雨により、湖水位は0.95mに達し、浸水家屋は39戸、湖岸の浸食崩壊の被害も発生した。 平成25年 （2014） 9月15日〜16日 台風 台風18号 台風の豪雨により、湖水位は0.77mに達し、琵琶湖周辺の河川で堤防の決壊被害が発生、浸水家屋は528に及んだ。