九頭竜川流域は、歴史・文化や水と緑などの自然に恵まれた観光地が多く点在し、年間約1,850万人（福井県全体の約68％）の観光客が訪れる。その代表的な観光資源には、天下の絶景として有名な東尋坊、全国的にも名高い芦原温泉をはじめとする各地の温泉、中世を今に伝える朝倉氏遺跡・永平寺・平泉寺・丸岡城、素朴な越前の姿を人形に託した越前竹人形の里、恵まれた森と水を生かしたアウトドアレクリェーションが満喫できる九頭竜湖と九頭竜国民休養地や六呂師高原などといったキャンプ村・スキー場、北陸の秋の風物詩として人気の高い武生菊人形、広大な芝生の中にパットゴルフ場やオートキャンプ場などがあり１年中楽しめるレジャーランドの芝政ワールドなどがある。
　一方、県民の憩いの場としては、越前松平家の別邸であった養浩館庭園（福井市）・越前の里味真野苑（武生市）・プラントピア（朝日町立福井総合植物園）・福井県総合グリーンセンター（丸岡町）・坂井西部公園（坂井町）・和紙の里公園と花筐公園（今立町）・花はす公園（南条町）、桜の名所としては足羽山公園（福井市）・松岡公園（松岡町）・芦山公園（武生市）・九頭竜川沿川の弁天桜並木（勝山市）・足羽川堤防の桜並木（福井市）・善福寺しだれ桜（清水町）・亀山公園（大野市）、つつじの名所である西山公園（鯖江市）などがある。九頭竜川のアユ釣りも有名である。
　また、九頭竜川流域には、多くの伝統工芸や食文化などが伝えられているが、越前和紙の紙すきを体験できる「和紙の里会館」（今立町）、木製品づくりに挑戦できる「木の里工房」（池田町）、越前焼きが自分で体験できる「越前陶芸村」（宮崎村）、そば打ちを体験できる「ごっつおさん亭」（美山町）と「ふるさと道場」（池田町）および「今庄そば道場」（今庄町）などの公共施設がある。