九頭竜川流域は、山間部で年降水量が2,600〜3,000mmを超えることから、水資源に恵まれた流域である。しかし、地形が急峻であることなどから、豪雨時には一気に流出して沿川部に被害を与える一方、渇水期には水不足を生じる地域が出てくる。したがって、流域では古くから、豊かな水資源を合理的かつ効率的に活用するための施策が執られてきた。
  九頭竜川流域では、昭和32年(1957)完成の笹生川ダムと雲川ダムを皮切りに、九頭竜ダム、広野ダム、真名川ダムなどが順次建設され、平成10年(1998)末現在において小規模な発電用のダムを含めて13基が完成している。これらのダムを利用して、中島発電所など25発電所で最大出力約53万kwを発電し、水力を使った電力供給面でも大きな役割を果たしている。また、農業用大型取水施設としては九頭竜川鳴鹿大堰、松ヶ鼻堰堤、足羽川堰堤などの堰や頭首工があり、各々の施設が重要な役割を果たしている。
  しかし、これらの施設は、水需要との関係では必ずしも十分な供給力を備えていないのが現状である。それは平成６年(1994)の渇水の時に、日野川・足羽川流域での長期にわたる給水制限や農作物に被害が発生したことでも十分理解できる。特に、都市用水の地下水依存度は約85％と高く、地下水位の低下、取水量の減少などが生じており、河川水への転換が急務となっている。既存ダム施設のうち、都市用水を確保しているのは広野ダム（県営第一工業水道40,000m³/日）、笹生川ダム（福井市上水道80,000m³/日）、龍ヶ鼻ダム（坂井郡６町の上水道47,500m³/日）のみであり、今後は長期利水計画を十分考慮した、より効率的な施設整備が課題である。
  一方、農業用水の大部分を占める水田の灌漑用水は、豊水期には比較的安定して供給されているが、渇水期には取水の相互調整、反復利用、地下水の緊急取水など、臨時的措置での対応を余儀なくされている地域もあり、安定した水源の確保が必要となっている。すでに、河川の自然流量からの取水には限界に達しているため、今後の新規需要への補給を図るとともに、安定した水利用を確立するには、多目的ダムなどによる水資源の開発を一層促進する必要がある。
  そこで、九頭竜川流域においては、福井県の長期的展望に立った「福井県水資源総合開発計画」に基づき建設省、農水省、福井県、電源開発�梶A北陸電力�鰍ﾈどによって、洪水調節、河川の流水の正常な機能の維持、都市用水および灌漑用水の開発、電力開発などを目的とした多目的ダムの調査・建設を実施している。
  九頭竜川流域の管理中および建設中のダムは、図4.3.1に示すとおりである。