串本・古座川

串本町田並〜有田間の山間部を通る旧国道は大辺路街道と重なる部分が多いのですが、高場平見の南側の旧国道建設のために大辺路街道を掘削した法面の岩盤の穴に「立江地蔵」が祀られています。
「四国霊場第十九番札所　立江寺」と刻まれ、四国八十八カ所の根本道場として知られる徳島県の「立江寺」から勧請された地蔵尊で、昭和初期に田並の人が建立したということです。当時、事故や自然災害が相次ぎ、安全祈願のために祀られたと伝えられています。立江地蔵は古座川町の大イチョウで有名な光泉寺境内にも祀られており、四国霊場の信仰が大辺路でも盛んだったことが伺えます。(2014.10.18)

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約20分

大辺路街道の優れたビューポイントのひとつが串本町有田の高場平見（たかばひらみ）の展望台です。「平見（ひらみ）」とは海成段丘の上の平らな台地のことで、串本町の古道は磯歩きと平見越えの連続なのが特徴です。
この高場平見展望台は本来の古道の道筋から少し外れているのですが、ウバメガシなどの豊かな照葉樹林と有田港と枯木灘の絶景が望める所として、古道歩きの際は、ぜひ立ち寄りたいポイントです。(2014.10.11)

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約20分

JR串本駅よりやや西の線路沿いに大正時代に建てられた石造りの鳥居があり、その奥にタブノキやオオタニワタリなどの樹木が生い茂った鬱蒼とした一画があります。これが矢野熊の矢倉神社で、江戸時代に建てられた石灯籠と、ほとんど枯れた浅い井戸（泉？）のほか何もない無社殿神社です。神社の由来ははっきりしませんが、井戸（泉？）を祀る神社だったという説と、線路敷設のために削られて無くなった背後の山に磐座があったという説があります。この周辺の畑からは土器の破片が出土しており、古代から集落があったものと思われます。(2014.8.6)

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約5分

潮岬沖の南海トラフを震源とするマグニチュード8クラスの巨大地震は「南海道地震」と呼ばれ、100-150年周期で発生するといわれています。もっとも新しいものは、昭和21年(1946年）12月21日午前4時19分に発生したマグニチュード8.0の地震で「昭和南海地震」と呼ばれています。
震源に最も近い串本地方は大きな被害に見舞われ、とくに津波が高くなりやすい袋状の湾である袋港では、高さ約6.57mに達する津波が湾内を舐めるように進み、沿岸のほとんどの家屋が破壊されました。この地震で袋港周辺は約40cm隆起したと言われています。
この袋港の山側に設けられた津浪避難路の上のコンクリートの法面に、昭和南海地震の津浪被害を後世のために記憶に留めようと、津浪の到達点を示す黄色の線が描かれています。長澤芦雪の「龍図、虎図」などの障壁画で有名な無量寺は、元々この近辺に建てられていましたが、宝永南海地震(1707年)で倒壊し、現在の場所に再建されました。(2014.7.22)

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約10分

串本町吐生（はぶ）のお滝さんから有田川源流に約1.5kmほど遡った、林道 和深鶴川線と出会うところの谷に完璧な形の宝篋印塔（ほうきょういんとう）が残っています。
江戸後期の様式で、正面に「大乗妙典一字一石之塔」と刻まれ、享和三年（1803年）の年紀が入っています。願文から、雨乞いと五穀豊穣を願って建てられたのではないかとみられています。
また、牛鬼や河童から子供を守るために、ここにお経を埋めたという伝説もあります。(2014.7.11)

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約25分

＜おおな魚伝説＞
あるたいへん寒い日、みすぼらしい旅の僧が漁師の家を訪れ、寒く空腹で倒れそうなので、何か食べる物をくださいと言いました。漁師の家ではあいにく食事を済ませたばかりで、漁に持って行くためにこしらえた弁当しか残っていませんでした。漁師は、一食ぐらい抜いてもよかろうと、自分の弁当を旅の僧に与えました。僧はお礼を言って、「この沖一里、深さ百尋の海の底に大石があり、そこで「おおな」という大きな魚が穫れる」と告げて去って行きました。
春になって、たいへんな不漁が続いたとき、漁師は僧の言葉を思い出し、半信半疑のまま言われた場所に行ってみると、本当に大きな魚が穫れました。みなは、あの旅の僧はお大師様だったのだと、うわさしたということです。

田並川を遡った山間の集落の外れに「矢倉神社」と呼ばれる場所があります。巨木に囲まれた空間には山に向かって石灯籠と簡素な石垣、そして正面中央に丸石が祀られています。神社と呼ばれるにしては鳥居も無く、社殿も祠もありません。こうした神社を「無社殿神社」あるいは「古代社」と呼んでいます。
幕末に紀州藩の手で編纂された『紀伊続風土記』には、熊野地方の村々に「矢倉神社」「矢倉明神の森」などと書かれた神社が多く記述されています。それらの多くは木や岩などを神として祀り、なじんだ記紀神話の神の名はありません。こうした神社は古代の自然崇拝の名残をとどめる原始的神社と考えられています。矢倉神社の多くは明治の神社合祀令によって消滅したものが多いのですが、今も地域の人々によってひっそりと祀られている無社殿神社も各地に残っています。(2014.6.11)

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約25分

串本町（旧古座町）津荷（つが）の永明寺本堂に、地元出身の洋画家、浜地青松（はまち　せいまつ）画伯（明治18年〜昭和22年）の鳳凰を描いた鮮やかな壁画が残されています。浜地青松は兄を頼って渡米し、ボストン美術学校卒業後ニューヨークやパリで活動。作品「赤い帽子」が帝展特選となり、洋画家としての地位を確立しました。昭和３年には和歌山県の依頼で瀞峡の絵を宮中に献上。従軍画家などを経て、昭和19年帰郷し、昭和22年、63才で没。地元の津荷小学校にあった「暖炉」など、いくつかの作品は和歌山県立近代美術館に収蔵されています。永明寺の壁画は大正14年の作品。(2014.4.17)

・道の駅「虫喰岩」より車で約15分

古座川町池野山の八坂神社は池野山区と高池上部区の氏神で、社殿の背後の鎮守の森は貴重なシダ類が自生し、古座川町の天然記念物に指定されています。現在の御祭神はスサノオノミコトですが、『紀伊続風土記』では「矢倉明神森」の名称となっており、「木を祀る」と記されていますので、もともとは当地に多く分布する自然崇拝の古代的神社であったと思われます。
例祭は旧暦六月の丑の日でしたが、現在は７月15日に近い日曜日に行われています。神事のあと獅子舞が奉納されますが、古座川流域を中心にして熊野に広く分布する古座獅子のひとつで、古座獅子は江戸時代初期に古座組大庄屋であった中西氏が伊勢から古座へ伝えたという伝承をもっています。
神社の前に、今は埋め立てられていますが、かつて熊野で盛んに行われていた農耕牛の操作技術を競う「田掻き」用の田んぼがありました。（2013.11.25）

・道の駅「虫喰岩」より車で約5分

古座川町役場前から国指定天然記念物の「高池の虫喰岩」へと向かう道が熊野古道大辺路の地蔵峠越えルートです。その道筋に沿って流れ、古座川に注ぐ池野山川の対岸に曹洞宗の寺院「霊巌寺」があります。
立派な山門と城郭のような石垣が目に入りますが、江戸時代、このあたりは富裕な回船問屋や古座組大庄屋の住居があり、そうした経済力が背景にあります。文化財で注目されるのが熊野速玉大社の「熊野本地仏曼荼羅版木」ですが、他に地獄絵図である「十王図」、元禄時代につくられた「大般若経」全巻、どこから見てもウサギと視線が合う「八方睨みの兎」と呼ばれる襖絵などがあります。(2013.11.3)

・道の駅「虫喰岩」より車で約10分

串本町有田の風吹山（標高303m）に四国八十八カ所霊場を模した石仏群からなるミニ霊場があります。風吹山は昔から有田地区の人々のシンボルともいえる山ですが、昭和に入って紀勢本線の停車駅誘致と紀元2600年記念行事のために、有志が企画して、ハイキングコース整備と四国霊場に対応した石仏設置が始まりました。山頂には大きな弘法大師の石像が鎮座していますが、このために木馬（きんま）道をつくり、竹のソリに載せた重さ１トン以上もある大師像を約1.4kmの道のりを大変な苦労をして山頂まで運んだという話が伝わっています。登山道には有志が寄進した石仏が設置されていきましたが、昭和12年(1937年)、日中戦争が勃発し、石仏は31体が建てられたところで計画は中断されました。
ウバメガシなどの照葉樹林帯を通る登山コースはよく整備されており、山頂までは１時間足らずで登ることができます。途中には休憩ベンチと展望所が設置され、眼下に太平洋と潮岬、紀伊大島が見渡せる絶景が広がります。また山頂の第２展望所からは那智方面や熊野の主峰である大塔山、法師山も遠望できます。串本有田病院手前の携帯電話アンテナのところに登山口と駐車場があり、説明看板も設置されています。(2012.6.15)

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約25分+徒歩約1時間

大辺路沿線には弘法大師信仰の遺跡が数多く残り、大師堂も各地に建てられています。串本町の和深と田子のほぼ中間に位置する「安指平見（あざしひらみ）」にある弘法大師堂もそのひとつで、ユニークなのは、元は大師像の台座であった石に「右ハカイ道（右は街道）」と刻まれ、道案内道標も兼ねていたことです。今はこの台座は大師像と離され、賽銭箱の置き台になっています。台座には「弘化二巳七月　右ハカイ道　安指組　世話人　戌吉」と刻まれ弘化２年(1845年）に造られたことがわかります。(2012.6.8)

・道の駅「すさみ」より車で約15分

串本町有田の貝岡地区から逢阪峠に上がる小道に「いせみち」と刻まれた道標石が建っています。「左いせみち　右やまみち」、「文久二壬戌年　施主　若山　為　森藤三郎」と記され、明治36年の県道改修時に撤去された後、地元住民の敷地内に保管されていましたが、近年の急傾斜地工事の際に元の場所に近い現在地に設置されました。
大辺路で唯一の「いせみち」と刻まれた道標で、伊勢参りとの関連がうかがえる貴重な交通遺跡として平成22年３月に串本町の文化財に指定されました。(2011.06.13)

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約15分

大辺路の難所であった串本町有田の逢阪峠周辺は石造物が集中しています。国道42号線逢阪トンネル脇から入る旧国道の法面に「北向地蔵尊」と呼ばれる地蔵３体が祀られています。建立年は不明ですが、首から上の病にご利益があるとされ、今も参拝者が絶えません。(2011.5.8)

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約15分

串本町東雨（あずまめ）の高岡民宿から山側に入り、地蔵谷と呼ばれる小さな谷間に入れば、ひっそりと小さな庵が建っています。これが海門庵（かいもんあん）で、弘法大師の作との言い伝えがある子安地蔵が本尊として安置されています。
ここは今は串本町の中心街にある、芦雪の水墨画で知られる無量寺のルーツとなった庵であるといわれています。(2011.5.8)

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約15分

串本海中公園の東側、国道42号線の高濱トンネルの海側に、廃道となった磯の岩山をくりぬいた古い県道のトンネルが残されています。そのさらに下側に、県道の工事で半分以上崩されてしまっていますが、磯辺に自然に開いた穴があります。これがかつて大辺路街道として使われていたトンネルで、平成22年３月に串本町の文化財に指定されました。
大辺路でもこのような岩穴をくぐって通行する場所は珍しく、いくつかの古文書にも「通り穴」、「岩穴」、「石門」などと記載されています。幕末に紀州藩が編纂した『紀伊続風土記』の東雨（あずまめ）村の項には、「海濱の往還に通り穴といふ岩穴ありて其穴をくぐりて往来す」と記されています。海が荒れたときには山越えのルートを通ったようですが、明治時代にサーカスの一行が通行したときにはゾウがくぐるには穴が小さすぎ、やむなくさらに海側の磯辺を迂回したという話が伝わっています。また、弘法大師が杖の一突きでこの穴を空けて道をつくったという伝説もあります。(2011.5.8)

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約15分

国道42号線を南下し、海中公園を過ぎてしばらく車で行くと371号線との分岐を過ぎてＪＲの線路から離れて走るようになってすぐの右カーブのところの左手の道路際に不思議な円盤状のものが見えます。これはトルコでよく見られる「ボンジュック」と呼ばれるトルコブルーの目玉のお守りです。ガラスや陶器などいろいろな材質で作られ、形は円盤状のものが多いようです。毛髪は毒蛇で、見た物を石にすると言うギリシャ神話のゴルゴン３姉妹の末娘「メドゥーサ」の『目』であると言われています。英雄ペルセウスに退治された「メドゥーサ」のこの『目』は、他人の邪悪な目や悪意からこのお守りを身につけている人を守ると信じられています。
芝桜の季節には、このあたりの道路は「芝桜ロード」と呼ばれ、この目玉のまわりも芝桜のピンク色になってとても美しいようです。（2008.8.1）

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約10分

九龍島（くろしま）は亜熱帯植物が群生している珍しい島で、鯛の形に似た鯛島と共に、源平の戦いで勝利を収めた熊野水軍の拠点であったと伝えられています。海岸に沿って走る国道４２号からもよく見えます。(2006.3.31)