串本・古座川

青く澄んだ海に真っ白で緩やかな放物線を描くアーチが美しい、くしもと大橋をわたると、そこはウバメガシ・シイ・ツバキなどが生い茂る大島。磯釣りで有名な大島ですが、子ども達も楽しめる釣り公園やキャンプ場もあります。家族で豊かな自然を満喫しませんか。(2006.3.31)

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約10分

紀伊大島は大部分が照葉樹林に覆われた「森の島」で、島全体が暖地性植物群落と言っていいような、本土とはやや異なる生態系を保っています。春に咲くサクラもヤマザクラやソメイヨシノよりも、花が白っぽく葉が青々しているオオシマザクラが主で、ツバキの赤い花と鮮やかなコントラストをなしています。
オオシマザクラは、わが国原産のサクラで、伊豆大島に多いことから、この名があります。なお、潮岬周辺の照葉樹林帯も、このオオシマザクラが多く見られます。
サクラが咲き終わると、紀伊大島の森はシイの薄黄色の花に覆われ、初夏の趣きに一変します。(2015.3.26)

大島港の北側の浜に、こんもりと樹木で覆われた小さな島があります。これが権現島で、熊野権現が新宮に遷座される前にこの島に降臨され、休息されたという伝承をもつ場所です。
この島は実際、10月14日〜16日に催される新宮市の熊野速玉大社の御船祭に際して大きな役割を担っています。10月14日、新宮市の阿須賀神社において串本町大島区から掛魚（アタガシ）と権現島の萱穂（ススキの穂12本）を奉納する「掛魚萱穂奉献の儀」が行われ、権現島の萱穂は10月16日の御船祭当日、神輿を先導する神馬に乗った「一つ物（写真）」と呼ばれる人形の背に付けられます。

紀伊大島は和歌山県下最大の島で、照葉樹林に覆われた「森の島」でもあります。その中央部の山中に、知られざる絶景ポイント「天狗岩」があります。ここは長年、森の中に埋もれていましたが、近年、地元有志が必要最小限に刈り開き、道標を整備して、ふたたびパノラマビューポイントとしてよみがえりました。絶壁に突き出した「天狗岩」と呼ばれる火成岩の巨石の上に立つと、眼下に樫野埼に至る、まるで沖縄のヤンバル（山原）を思わせるような濃密な森林風景が広がります。また、海を隔てて熊野の主峰の大塔山や法師山、那智連山から太地町の梶取崎まで遠望することができます。
「天狗岩」のいわれについては、昔ここに住んでいた天狗が人々を悩ませたので、お経を納める「大乗妙典塔」をつくって封じ込めたという話が伝わっています。その大乗妙典塔（法華経を納めた供養塔）は、県道の筋向かいの農道の脇に建っています。
天狗岩へのアクセスは、熊野交通バス樫野埼灯台方面「かしわ谷」バス停下車。県道沿いの案内道標から山中に入ります。（2011.1.30）

・道の駅「くしもと橋杭岩」より車で約20分+徒歩約20分