第１回由良川水系流域委員会資料

丹波、丹後の伝説の郷を貫流する由良川は、その源を京都、滋賀、福井の府県境、三国ケ岳（標高959m）に発し、京都府下北桑田の山間部を西流しながら、高屋川、上林川等を合わせ、さらに福知山において、土師川を合流し、北に流れを転じ、大江町、舞鶴市、宮津市を左右岸に望みながら日本海に注いでいる。

その流域は、京都府、兵庫県におよび流域面積1,880km²で、京都府面積の約40%をしめている。

この由良川に流域は、綾部、福知山両市周辺の東西20kmが盆地として開けているほかは殆どが山地であり、その比率は、山地89%、平地11%の代表的な山地河川で、さらに福知山より海に向かっては、両岸山が狭まり、一旦洪水ともなれば、山から山が洪水の流路となる原始河川である。また、川床勾配も20km附近まで約1/3,000という緩流河川である。

この由良川流域全般の気象概況としては、裏日本型気候の特色を示し上流、下流の山間地域は、夏期には暑さがそれほど厳しくないが冬期には厳寒となる。また、中流盆地は夏期には酷暑となり、冬期の寒さは強く、いわゆる内陸性気象の特性を示している。また、流域の年間雨量は、流域平均1,500～2,300mm程度であり、福知山地点での年総流出量は約16億2千万m³である。